أنا لا أتذكر اسم مدربي لكرة القدم الأمريكية الأبيض الأول والوحيد، فقط أنه كان متطوعًا ويعمل لدى شركة 7UP في التوصيل. كان أيضًا آخر مدرب وصفني بالغباء.
كان هذا فريقي في دوري بوب وارنر لكرة القدم الأمريكية، فريق هارفي كولتس. بعد أن فشل في أن يريني كيفية صد هجمة معينة، رفع المدرب المستاء يديه وقال في النهاية: "أنت غبي، غبي جدًا". لم تكن عيناه مليئة بالغضب، ولا صوته يرتجف من الغضب. ومع ذلك، لا يزال الحادث، الذي وقع قبل 50 عامًا، حيًا في ذاكرتي. لعبت في مركز الظهير الدفاعي حصريًا بعد ذلك وعمومًا كانت لدي تجربة جيدة.
على مدى السنوات الثماني التالية في المدرسة الثانوية ثم الكلية، صرخ المدربون في وجهي وانتقدوني وهتفوا. لم يصفني أي منهم بالغبي أو الأحمق. ربما لأنني لم أكن كذلك. أو ربما لأن المدربين السود، الذين كان على العديد منهم التغلب على الصور النمطية المماثلة، كانوا حساسين بشأن الإشارة إلى الشباب والشابات السود بأي مصطلح يشير إلى الجهل.
بينما نتوقع جنون مارس مع المحادثات المعتادة حول المدربين السود، كنت أفكر في معضلة التوظيف، ليس كقضية حقوق مدنية، أو قضية تناسب. بدلاً من ذلك، تركزت أفكاري على مدى أهمية المدربين السود في حياتي ومدى أهميتهم في حياة الآخرين.
لقد امتلأت حياتي بكل أنواع "المدربين" السود. لقد كانوا مدرسين ورؤساء جامعات ومحررين وناشرين. لقد انخرطوا في طقوس تمرير خريطة طريق، كل منهم منارة ضوئية، وكبسولة تاريخهم الخاصة، وقطعة من أحجية.
هذا هو السبب في أهمية المدربين السود. إنهم ينقلون الحكمة حول كيفية التفاوض على نظام عنصري مزور وغير مصمم للأمريكيين من أصل أفريقي للنجاح. ومع ذلك، فإننا نثابر وننجح.
في الحلقة الثالثة من سلسلة ESPN+ الوثائقية Why Not Us Why Not Us: North Carolina Central University Men’s Basketball، يلعب المدرب الرئيسي LeVelle Moton دورًا مع اللاعبين حول كيفية الرد عند توقيفهم من قبل الشرطة.
حلقة مؤثرة تهدف إلى إظهار اهتمام المدرب الرئيسي الأسود بلاعبيه.
ومع ذلك، لا يوجد سبب يمنع مدربًا رئيسيًا أبيض من القيام بذلك. لا يوجد سبب يمنع مساعدًا أسودًا شابًا في فريق عمل أبيض من القيام بذلك. لا يوجد سبب سوى وجهة النظر. يرى المدربون البيض إنفاذ القانون كأصدقاء وحلفاء، وليسوا العدو المحتمل.
يجب أن يحظى كل رياضي ورياضية سوداء بتجربة وجود مدرب رئيسي أسود في المدرسة الثانوية أو الكلية. إنه يفعل الخير للروح، على الرغم من أن هذا سيكون صعبًا بالنسبة لمعظم الرياضيين السود النخبة.
منذ أن وصلت عملية إلغاء الفصل العنصري الرياضي إلى ذروتها في أواخر السبعينيات، لم يعرف آلاف الرياضيين السود الشباب سوى المدربين البيض في المدرسة الثانوية والكلية والمحترفين. في كرة السلة، معظم المدربين الذين لدى اللاعبين السود هم مساعدون. كما ورد في قصة حديثة عن المدربين السود في بطولة NCAA للرجال، 48٪ من المدربين المساعدين في NCAA Division I هم من السود. ثمانية وعشرون بالمائة هم مدربون رئيسيون. تسعة وستون بالمائة من المدربين الرئيسيين في Division I هم من البيض. خارج حضور كلية وجامعة سوداء تاريخيًا، فإن فرص لعب رياضي أسود من النخبة مع مدرب كرة قدم أو كرة سلة أسود ضئيلة للغاية.
في Pac-12، 64٪ من الرياضيين و 42٪ من المدربين المساعدين هم من السود، ولكن لا يوجد أي من بين 12 مدربًا رئيسيًا لكرة السلة للرجال من السود.
هذه حجة لصالح الأمريكيين من أصل أفريقي، وليست حجة ضد المدربين البيض. في الواقع، يأتي الملائكة الحارسة بجميع الأشكال والأحجام والأجناس. كان هناك مدربون مذهلون من غير الأمريكيين من أصل أفريقي كان لهم تأثير إيجابي على اللاعبين السود. هناك ببساطة حاجة إلى المزيد من الرجال والنساء السود الملائكة الحارسة في مناصب السلطة والسيطرة والنفوذ، بدءًا من المدربين الرئيسيين.
ستستفيد مؤسسة كرة السلة الجامعية.
لماذا المدربون السود مهمون؟
طرحت السؤال على ابن أخي، كايل دادلي، الذي لعب في مدرسة Scarsdale الثانوية في نيويورك ثم كلية Middlebury في فيرمونت. بعد مسيرته المهنية كلاعب، كان دادلي مدربًا مساعدًا في Middlebury وهو الآن مدرب التنس وكرة السلة في مدرسة Salisbury في كونيتيكت. كان مدربه الرئيسي في Middlebury، جيف براون، هو المدرب الرئيسي الأسود الوحيد في المؤتمر.
الآن هناك اثنان.
ركزت منطق دادلي حول سبب أهمية المدربين السود في المقام الأول على القدوة الحسنة. إنه يساعد على رؤية ما تريد أن تكون عليه.
"بالنسبة لي كطالب رياضي أسود شاب، كان من المهم أن يكون لدي نموذج أسود. كان لدي عدد قليل جدًا من المعلمين والمدربين السود طوال طفولتي، لذلك كان يعني كل شيء أن يكون لدي نموذج يحتذى به، وأن أكون قادرًا على التحدث إليه حول القضايا العرقية وأن أكون واحدًا من نسبة صغيرة من الطلاب السود في الحرم الجامعي. أعتقد أنه كان من المهم لإلهامي الخاص أن أرى قائدًا أسود ساعدني على الاعتقاد بأنني يمكن أن أكون يومًا ما مدربًا رئيسيًا أسود."
بصرف النظر عن تخطيط الهجمات، لدى المدربين السود قصص بعد قصص بعد قصص مروعة حول كيف قاموا بتصميم هجمات فائزة ضد العنصرية. في بعض الأحيان كانت صريحة؛ في بعض الأحيان سمحوا للأجداد بالتحدث.
منذ سنوات عديدة، اشترى مايك براون، الذي كان في ذلك الوقت مدربًا مساعدًا في Seton Hall، قبعات Negro Leagues ووزعها بعد أن صُدم أحد اللاعبين عندما علم أن هناك وقتًا لم يكن يُسمح فيه للأمريكيين من أصل أفريقي بلعب دوري البيسبول الرئيسي.
لا يوجد سبب - باستثناء وجهة النظر والتجارب الحياتية والأولويات - يمنع المدرب الأبيض من فعل الشيء نفسه.
لطالما تحدث مدربي في المدرسة الثانوية لكرة القدم الأمريكية، شيرمان هوارد، عن التأثير القوي الذي أحدثه الأمريكيون من أصل أفريقي الناجحون على حياته. في وقت وفاته في عام 2019 عن عمر يناهز 95 عامًا، كان هوارد أقدم لاعب حي في اتحاد كرة القدم الأميركي وأقدم عضو سابق حي في فريق كليفلاند براونز. لقد بشر بأنه يجب علينا نحن أيضًا أن نسعى جاهدين لنكون مصدر إلهام، على الرغم من أن تلك الرسالة كانت بعيدة المنال في ذلك الوقت.
الآن، بالطبع، نفهم ذلك.
غالبًا ما كان يتحدث إلينا عن تأثير رؤية نماذج أمريكية من أصل أفريقي في الثلاثينيات عند تصور مهنة ناجحة في أي مجال، والتي بدت في كثير من الأحيان مستحيلة كأمريكي من أصل أفريقي.
كان مديره في مدرسة Phillips الثانوية في شيكاغو هو Maudelle Brown Bousfield. كانت Bousfield أول امرأة أمريكية من أصل أفريقي تتخرج من جامعة إلينوي وأول أمريكية من أصل أفريقي تصبح مديرة في منطقة مدارس شيكاغو العامة.
سألت هوارد ذات مرة من كان الأكثر تأثيرًا في رأيه: جيسي أوينز، ملك أولمبياد برلين عام 1936، أم جاكي روبنسون. في البداية، قال هوارد أوينز، ثم غير رأيه وقال روبنسون، "لأن جاكي أظهر لنا الإمكانيات."
هذا هو السبب في أن وجود مدربين سود مهم للغاية. أفكر في جميع الشابات المحظوظات اللائي دربهن C. Vivian Stringer في Cheyney State، ثم Iowa و Rutgers، وجميع أولئك اللائي دربهن الأسطورة الناشئة Dawn Staley في South Carolina. لامس جون طومسون في جورج تاون وجون تشاني في تمبل وغيروا مئات الأرواح بطرق عديدة ببساطة من خلال وجود حضور يتحدث عن إمكانيات لا حصر لها. لقد أضاءوا الطريق، وسلموا الشعلة، وعلموا اللاعبين كيفية تسلق الجبل والنجاح triumphant في الحياة.
هذا هو السبب في أهمية المدربين السود.